De Mooiste Plekken Van Europa

Na dagen vol met bijzondere archeologische plekken, oude steden en indrukwekkende verhalen was het bezoek aan Epidaurus voor ons de laatste grote bezienswaardigheid op het Griekse vasteland. Tijdens onze 20-daagse rondreis door Griekenland met Djoser maakten we hier een tussenstop voordat we verder zouden reizen richting de ferry naar de Griekse eilanden.
En wat een mooie afsluiter van het vasteland was dit! Epidaurus is vooral bekend vanwege het enorme antieke theater met zijn bijzondere akoestiek, maar wanneer je hier rondloopt ontdek je dat het theater eigenlijk maar een klein onderdeel is van een veel groter en bijzonder complex: het Heiligdom van Asklepios, de god van de geneeskunde.

Tijdens onze 20-daagse groepsreis door Griekenland met Djoser kwamen we op dag zeven aan bij een plek waar we vooraf eerlijk gezegd niet heel veel verwachtingen van hadden: Mystras. We hadden inmiddels al behoorlijk wat historische plekken en archeologische bezienswaardigheden gezien en onze tieners waren dan ook niet meteen enthousiast toen we hoorden dat er weer een oude stad en ruïnes op het programma stonden. Maar Mystras bleek uiteindelijk een van de verrassingen van onze reis te worden!

Want waar je bij sommige archeologische plekken vooral naar losse ruïnes kijkt, voelt Mystras heel anders. Hier wandel je door een complete middeleeuwse stad die tegen de helling van een berg is gebouwd. Je ziet kerken, paleizen, huizen, kloosters, waterreservoirs, stadsmuren en helemaal bovenaan een indrukwekkende burcht. En ondertussen heb je steeds opnieuw een fantastisch uitzicht over de omgeving.

Sommige plekken kom je tijdens een rondreis tegen waarvan je achteraf denkt: hier hadden we eigenlijk veel langer willen blijven. Voidokilia Beach was voor ons zo’n plek. Dit bijzondere strand aan de westkust van de Peloponnesos staat bekend als een van de mooiste stranden van Griekenland en toen we ontdekten dat we er tijdens onze rondreis door Griekenland eigenlijk heel dichtbij waren, wilden we het graag met eigen ogen zien.
En dus besloten we om er, buiten het officiële programma van onze groepsreis om, zelf naartoe te gaan. Een beslissing waar we absoluut geen spijt van hebben gehad.

Tijdens onze 20-daagse familierondreis door Griekenland met Djoser kwamen we op een middag aan in Nafplio, ook wel Nafplion genoemd. Na alle archeologische vindplaatsen, oude ruïnes en indrukwekkende monumenten die we tijdens deze reis al hadden gezien, was het heerlijk om hier even iets anders te doen: gewoon lekker door een gezellig Grieks stadje slenteren.
En wat voor stadje! Nafplio wordt niet voor niets gezien als een van de mooiste en meest romantische plaatsen van Griekenland. Wij hadden er helaas maar een middag en avond, maar eigenlijk zouden we hier best wat langer hebben willen blijven.

Na een paar dagen vol indrukwekkende hoogtepunten uit de Griekse oudheid, zoals de Akropolis in Athene, Delphi en Olympia, stond op dag 6 van onze 20-daagse familiereis door Griekenland met Djoser een heel andere bestemming op het programma: Pylos.
Waar we de dagen daarvoor duizenden jaren terug in de tijd gingen, kwamen we in Pylos juist terecht in een veel jongere periode van de Griekse geschiedenis. Dat maakt deze plek verrassend anders. Hier geen tempels uit de klassieke oudheid, maar een indrukwekkend Ottomaans fort dat eeuwenlang een belangrijke rol speelde in de verdediging van Griekenland.
Wij verbleven hier twee nachten in een hotel met uitzicht over de prachtige baai van Navarino. Vooral aan het einde van de dag is dat uitzicht werkelijk schitterend.